메소포타미아 문명에서 시작된 함무라비 법전과 이집트 문명 최고의 건축물 피라미드 이야기

세계 4대 문명이란, 인류의 역사에서 초기 시대에 만들어 진 문명 중 특히 중요한 4가지 문명을 나타내는 말입니다. 각각의 문명은 고유한 특성과 기여도를 가지고 있으며, 오늘 날 우리가 알고 있는 문명의 시작을 알려주었습니다. 오늘은 세계 4대 문명 중 메소포타미아 문명과 이집트 문명, 그리고 그 문명에서 시작된 함무라비 법전과 피라미드가 생겨난 배경에 대해서 알아보도록 하겠습니다.

메소포타미아 문명의 함무라비 법전과 이집트 문명 최고의 건축물 피라미드

 

메소포타미아 문명

메소포타미아 문명은 현재의 중동 지역인 이라크 중남부 지역, 특히 티그리스 강과 유프라테스 강 사이의 비옥한 땅을 기반으로 점차 발전하기 시작했습니다. 이 지역은 문명의 요람이라고 불렸으며, 농업이 크게 발전하는데 유리했던 지형 덕분에 초기 문명이 안정적으로 자리를 잡을 수 있었습니다. 이 후 도시국가 형태를 바탕으로 사회를 점차 발전시켰으며, 최초의 법전인 함무라비 법전이 나오면서 법의 지배라는 것을 인류 최초로 실현했습니다.

 

메소포타미아 문명의 최초 법전, 함무라비 법전

메소포타미아 문명에서 생긴 함무라비 법전은 고대 메소포타미아 시대에 바빌로니아의 왕 함무라비가 제정한 법률로, 고대 법전 가운데 하나로 매우 유명합니다. 이 법전은 공정한 사회 질서를 만들어 내기 위한 규칙이면서 복수한다는 점 등의 악순환을 방지하는 수단으로 작용했습니다.

법전의 생성된 배경과 목적을 살펴보면, 당시 바빌로니아 왕이었던 함무라비는 정의를 실현하고 약한 사람들을 보호하기 위해 법전을 만들었습니다. 특히 사회적 약자가 강자에게 부당한 대우와 억울한 상황에 놓이지 않도록 법의 테두리 안에서 이를 규제 및 통제하고자 했습니다. 법전에서는 농업, 상업, 노예제도 등 당시 사회의 주요하고 전반적인 분야에 대한 규정이 포함되어 있습니다. 경제 활동에서부터 가정생활, 형사 소송에 이르기까지 포괄적인 내용이 기재되어 있었습니다.

함무라비 법전은 대략적으로 282조의 법률 내용이 담긴 돌기둥에 새겨져 있었으며, 공개적인 장소에 설치되어 누구나 볼 수 있도록 만들었습니다. 이로 인해 세계 최초의 성문법 중 하나로 평가받고 있습니다. 특히, '눈에는 눈, 이에는 이'라는 내용으로 현재까지도 잘 알려진 탈리오 법칙은 법전에 포함된 중요한 개념입니다. 이는 피해자가 입은 피해와 동일한 내용과 준으로 가해자에게 보복이 가능하도록 하는 원칙이며, 과도한 복수를 막고 정의를 실현하려는 의도가 담겨 있습니다.

  

이집트 문명

이집트 문명은 아프리카의 나일강 주변에서 발전이 시작되었으며, 이 강은 농업에 필요한 수자원을 제공함으로써 이집트 사회의 번영을 좀 더 빠르고 안정적일 수 있도록 만들었습니다. 헤로도토스가 '이집트는 나일강의 선물이다'라고 한 말은 나일강이 이집트 문명에 얼마나 중요 했는지를 알 수 있는 대목 입니다. 피라미드와 같은 웅장한 건축물과 이집트의 히에로그리프, 미라 제작 기술 등은 이집트 문명의 상징적인 부분으로 자리잡고 있습니다. 종교와 죽음에 대한 독특한 인식은 이들의 문화와 예술에 깊이 반영되었습니다.

 

이집트 문명의 대표적 건축물, 피라미드

이집트 문명의 대표적 건축물 피라미드는 고대 이집트 문명의 상징이자, 고대 건축의 놀라운 업적으로 오늘날까지 회자되고 있습니다. 이 거대한 석조 구조물들은 오래전 왕국 시대인 기원전 2550년경 주로 왕족의 무덤으로 사용되었으며, 왕들의 영원한 안식처로서의 기능을 했다고 합니다. 피라미드는 단순한 무덤의 의미가 아닌, 왕의 영원히 죽지 않는다는 불멸의 존재감과 신성한 권위를 상징하며, 사후 세계에서의 영원한 삶을 보장하는 역할을 했습니다. 이집트인들은 죽음 후에도 영혼이 끝까지 살아남아 다른 세계에서 삶을 계속한다고 강하게 믿고 있었고, 이러한 믿음이 피라미드의 건설을 정당화하는 근거라고 볼 수 있습니다. 이러한 이유 때문에 피라미드 내부에는 황금 및 다양한 재화와 미라가 안치된 석관 등 장례에 필요한 도구들이 함께 묻혔습니다. 이집트 피라미드는 이후 건축물에도 막대한 영향을 미쳤으며, 고대 세계에서만이 아니라 중세 및 근 현대에 이르기까지 많은 문화에 영감을 주었습니다. 피라미드 형태의 건축물은 중앙아메리카, 중국, 나일강의 하류 지역 등 다양한 문명에서 독자적 형태로 재현되며, 이집트 문명의 장례식 문화가 바뀐 이후에도 수단의 누비아 지역 등에서 계속해서 건축되었습니다.

오늘날 이집트 피라미드는 세계적인 유산으로서, 이집트의 관광 산업뿐 아니라 문화적 정체성의 일부로 인정받고 있습니다. 특히, 기자의 피라미드는 현재까지도 그 웅장함과 정교함으로 수많은 방문객들을 이끌어내며, 고대 이집트의 신비롭고 위대한 역사를 오늘날에도 전하고 있습니다.