절대주의와 계몽주의, 사상의 충돌

절대주의와 계몽주의 사상은 당시 유럽의 정치, 사회, 문화적 변화와 경제적인 흐름을 반영하며 역사적으로 충돌되는 부분이었습니다. 이 두 사상이 충돌한 배경에는 종교적인 변화, 과학 발전, 정치의 집중화와 같은 다양한 요소가 있었습니다. 계몽주의 사상은 기존의 절대적 권위에 도전하며 이성과 인간 중심의 사회를 지향했습니다. 반면, 절대주의는 군주의 절대적인 통치를 정당화하고 국가의 통일성과 중앙집권화를 주장했습니다. 오늘은 두 가지 반대되는 사상이 대립되면서 있었던 내용을 다루어 보겠습니다.

절대주의와 계몽주의, 사상의 충돌

절대주의의 의미

절대주의는 16세기에서 18세기까지 유럽에서 주로 발달한 정치 체제의 한 종류로, 군주가 국가에 대한 모든 권한을 가지고 권력을 행사하는 통치 방식을 말합니다. 이 시대는 유럽이 봉건사회를 벗어나 근대사회로 전환되는 과도 시기에 해당합니다. 절대주의 군주는 신이 나에게 권한을 주었다는 개념으로 신으로부터 직접 이어지는 권리를 주장했으며, 그 권력은 입법, 사법, 행정 등 모든 국가 활동에 미쳤습니다. 절대주의는 중세 말기 봉건적인 체제가 무너지면서 함께 시작되었습니다. 중세의 지방분권적, 다원적 권력구조와 대조적으로, 군주는 중앙 집권적이고 일원적이고 일방적인 권력을 가지며 절대권력을 행사할 수 있었습니다. 이러한 체제 하에서 군주는 법률을 만들고, 파견하며, 집행하는 절대적 권한을 가졌고, 귀족과의 힘의 균형을 통해 절대적인 통제력을 유지할 수 있었습니다. 이 시기에 근대적인 발전의 모습이 경제, 문화, 예술 등 여러 방면에서 두드러졌음에도 불구하고, 봉건적 요소와 세력은 여전히 구석 구석에 남아 있었습니다. 절대주의 하에서는 국가의 안정과 질서 유지를 최우선 목적으로 합니다. 하지만, 이는 국민 대부분에게는 자유와 권리가 상당히 제한된 상태였습니다. 절대주의의 봉건적인 잔재는 최종적으로 18세기 후반부터 19세기 초에 걸친 시민혁명과 산업혁명으로 청산되며 막을 내렸습니다.

 

계몽주의의 의미

계몽주의는 18세기 유럽에서 시작된 인문학적, 철학적, 문화적 운동입니다. 이 흐름은 이성의 권능을 중심으로 하여 사회와 인간의 무지와 전근대적인 억압에서의 탈피와 인간의 해방을 지향했습니다. 이 당시를 계몽시대라고 불렸고, 바뤼흐 스피노자, 존 로크, 아이작 뉴턴 같은 철학자들이 나타나며 계몽주의의 대표 인물로 볼 수 있습니다. 계몽주의자들은 종교적, 정치적 박해와 탄압, 전통에 대항하며, 진보적이고 똑똑한 사람들이라고 여기며 사회 개혁을 주장했습니다. 그들의 이념과 글은 미국 독립전쟁과 프랑스 혁명과 같은 정치적인 큰 변화에 상당한 영향을 끼쳤습니다. 특히, 계몽주의는 전근대적인 봉건제도, 종교적 권위, 특권과 미신 등에 대한 반대로 이성을 앞세워 비판하고 극복하려는 시도를 중요시했습니다. 계몽주의 사상가들은 이성이라는 도구를 사용해, 사회, 국가, 자연과 종교 등 모든 영역을 판단하고 비판하는 대상으로 삼았습니다. 그 결과, 이성에 입각한 진리와 정의를 강력히 주장하며, 중세의 중앙집권, 신권 정치에 대한 도전을 보였습니다. 또한 계몽주의 사상가들은 실질적인 도덕, 경험, 과학을 강조하였으며, 권위주의와는 반대로 개인의 자유, 권리의 평등, 교육의 중요성을 강조했습니다. 이들은 인간은 이성을 통해 정의를 이해하고, 구현할 수 있다고 믿었습니다. 계몽주의는 독일, 영국, 프랑스, 네덜란드 등 유럽 주요 국가뿐만 아니라 신세계에 걸쳐서도 영향을 끼쳤으며, 다양한 혁명을 통해 이상을 실현하려고 시도했습니다.

  

계몽주의와 절대주의 간의 사상적 충돌

 계몽주의 시대에서는 이성과 개인의 자유를 강조하는 철학이 크게 대두되었습니다. 이런 배경 속에서 가장 핵심적인 논쟁거리 중 하나는 정치권력의 본질과 기원에 대한 것이었습니다. 절대주의 군주들은 자신들의 권리가 신으로부터 직접 부여 받은 것이라고 주장하는 반면, 계몽주의 사상가들은 이성에 기반한 관점에서 권력을 다시 해석했습니다.

 

절대주의자들은 권력이 신의 섭리에서부터 나온 것이며, 그 결과 신에게 선택 받은 군주가 국가를 대표한다고 봤습니다. 이러한 신권설은 군주의 절대적 지배를 합리화하기 위한 도구라고 볼 수 있습니다. 계몽주의자들은 권력이 인민에게서 나온다고 보았으며, 이는 자유와 평등의 원칙을 강조하는 사고방식으로 발전했습니다. 존 로크와 같은 사상가들이 주장한 자연권과 사회계약 이론에서도 찾아볼 수 있듯이 국가의 권력은 국가와 시민 간의 계약을 통해 형성되어야 한다는 것이었습니다. 계몽주의적인 사고는 가톨릭 교회와 같은 전통적인 권위에 대해 강력하게 비판하며, 로크의 자연권 이론에서 나온 것과 같이 개인의 자유와 재산, 생명이라는 기본권을 강조했습니다. 이러한 내용은 절대주의적 통치와는 정반대에 있는 개념입니다. 절대주의와 계몽주의 간의 대립은 현대에 이르러서도 여러 형태로 그 영향을 찾아볼 수 있습니다. 이러한 사상적 충돌은 결국 인간의 존중과 자유, 평등의 권리에 대해서도 지금까지 지속적으로 논의되고 발전되는 기반이 될 수 있었습니다.

   

계몽주의와 절대주의의 사상적 충돌 이후의 변화

 절대주의와 계몽주의 사상에 충돌하면서 사회 전반 여러 분야에서도 다양한변화의 물결이 일어났습니다. 종교개혁은 교회의 권위에 도전했으며, 이는 절대주의 시스템에 대한 정당성에 의문을 제기하는 결과를 낳았습니다. 과학 혁명은 주로 계몽주의 사상에 큰 영향을 미쳤고, 이성적 세계관을 제공함으로써 전통적 권위에 대한 도전을 강력했습니다. 궁극적으로 계몽주의의 영향은 군주의 절대적 권력을 분산시키고 민주적인 정부 형태의 발전으로 이어졌습니다. 또한, 사회 계층 구조에도 영향을 미쳐 여러 사람들의 교육과 지식에 대한 접근성을 확대시키고, 중산층 비율을 상승시키는 등 사회적 변동을 촉진했습니다. 이처럼 세계 정치사에 중대한 영향을 미친 절대주의와 계몽주의 사상의 충돌은 인류 사회 발전에 중요한 분기점 제공 및 영향력을 보여주었습니다.